Arnold Odermatt (*1925) arbeitete bis zu seiner Pensionierung für die Schweizer Polizei in seinem Heimatbezirk Nidwalden. Seine Leidenschaft galt früh der Fotografie, die er als polizeiliches Ermittlungsinstrument für Unfallprotokolle in der Schweiz einführte. Seine Leidenschaft ging aber weit über einfache Tatortfotografie hinaus. Er traf früh mit seiner Behörde eine Abmachung, dass er nach Anfertigung der Fotos für das Protoll zusätzlich immer ein sogenanntes „Odermatt-Foto“ anfertigen durfte. Diese Fotografien sind der Beginn von Odermatts künstlerischem Werk. Seine Unfallaufnahmen, zusammengefasst in dem umfangreichen Buch „Karambolagen“, zeugen von Odermatts herausragender Qualität als Fotograf, die ihn in eine Reihe mit den grossen internationalen Fotografen seiner Zeit rückt. Ausser den Autounfällen, mit denen er berühmt wurde, sind seine Motive vielfältig und speisen sich überwiegend aus dem Alltagsleben von Polizisten, dem Leben der ländlichen Bevölkerung und Landschaftsaufnahmen.
Odermatt stellte regelmässig in seinem heimatlichen Umfeld aus, wurde als Künstler aber erst spät entdeckt. Im Jahr 2000 vermittelte Christoph Vitali, damaliger Direktor der Kunsthalle Schirn in Frankfurt a. M., parallel zum Schwerpunkt Schweiz der Buchmesse in Frankfurt Odermatts erste internationale Ausstellung, kurioser Weise in einem ehemaligen Polizeipräsidium. Danach begann seine späte, steile Karriere. 2001 zeigte ihn Harald Seemann auf der 49. Biennale di Venezia, es folgten bis heute viele Ausstellungen in internationalen Museen und Galerien, z. B. im Art Institute of Chicago oder im Fotomuseum Winterthur.
Einzelausstellungen
Arnold Odermatt: 90th Birthday, Selected Works 1948-2015. Galerie Springer, Berlin, 2015
Karambolage. Atelier Jungwirth, Graz, 2015
Karambolage 1948-1995, Unknown Works. Galerie Springer, Berlin, 2014
Das Dorf als Welt. Nidwaldner Museum, Stans, 2013
Arnold Odermatt. La Chambre, Straßburg, 2012
Arnold Odermatt. Espace d'Art Contemporain Fernet Branca, Saint-Louis (Elsaß), 2012
Arnold Odermatt. L'Été photographique de Lectoure, Lectoure (Gascogne), 2012
Heimat. Buchmann Galerie, Berlin, 2011
On and Off Duty. Galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois, Paris, 2011
On Duty. Amador Gallery, New York, 2010
In zivil. Springer & Winckler Galerie, Berlin, 2010
Arnold Odermatt. Leo Koenig Inc. Projekte, New York, 2010
Karambolage. Miesiąc Fotografii w Krakowie, Krakau, 2009
Project room: Arnold Odermatt. Galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois, Paris, 2009
Focus Photographie: Arnold Odermatt. Galerie Lelong, Zürich, 2008
Im Dienst. Springer & Winckler Galerie, Berlin, 2006
Arnold Odermatt. Museum im Bellpark, Kriens, 2005
Arnold Odermatt. Centro Cultural Okendo, San Sebastián, 2005
Kantonspolizei Nidwalden. Springer & Winckler Galerie, Berlin, 2004
Arnold Odermatt. Galería Arnés y Röpke, Madrid, 2004
Karambolage. Rathaus, Fellbach, 2004
Karambolagen. Fotomuseum Winterthur, Winterthur, 2004
Arnold Odermatt. Galerie Sabine Knust, München, 2004
Arnold Odermatt. James Kelly Contemporary, Santa Fe, 2004
Gruppenausstellung
Carambolages. Galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois, Paris, 2015
Le bord des mondes. Palais de Tokyo, Paris, 2015
Verkehrte Welt. Häusler Contemporary, Zürich, 2015
Neue Werke - Neue Perspektiven. Kunstprojekte der Mobiliar, Bern, 2014
Damage Control: Art and Destruction since 1950. Hirshhorn Museum, Washington, D.C., 2013
Damage Control: Art and Destruction since 1950. Musée d'Art Moderne Grand-Duc Jean, Luxemburg, 2013
Damage Control: Art and Destruction since 1950. Kunsthaus Graz, Graz, 2013
[Contre]culture.ch. Musée de l'Élysée, Lausanne, 2011
Odermatt, Weegee, Metinides. Westport Arts Center, Westport (Connecticut), 2011
Pimp your collection: cars you drive me art. Landesgalerie, Linz, 2011
Road Atlas. Opelvillen, Rüsselsheim, 2011
Fetisch Auto. Ich fahre, also bin ich. Museum Tinguely, Basel, 2011
Un monde parfait. Biennale 7, Ottignies-Louvain-la-Neuve, 2010
Background Story. Cardi Black Box, Mailand, 2009
Labyrinth: Freiheit. Landesausstellung, Bozen, 2009
Glück - welches Glück. Deutsches Hygiene-Museum, Dresden, 2008
Again: Serial Practices in Contemporary Art. Wadsworth Atheneum, Hartford, 2007
Swiss Made: Präzision und Wahnsinn. Kunstmuseum Wolfsburg, Wolfsburg, 2007
A Broken Arm. 303 Gallery, New York, 2006
Accidents. Galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois, Paris, 2006
Bilder vom Vierwaldstättersee. Kunstmuseum Luzern, Luzern, 2006
(Tat)Orte: Weegee, Arnold Odermatt, Enrique Metinides. NRW-Forum Kultur und Wirtschaft, Düsseldorf, 2006
Multiple Räume (3): Film. Staatliche Kunsthalle, Baden-Baden, 2005
Dreams. Buchmann Galerie, Köln, 2005
Liebe Schweiz. Arnold Odermatt und Christian Schwager. Simon Studer Art, Genf, 2005
Der Berg. Schweizer Pavillon, Weltausstellung 2005, Aichi, 2005